Por qué los datos hídricos fiables comienzan en el campo, no en el laboratorio

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Cuando se cuestionan los datos de calidad del agua, el instinto es mirar al laboratorio. Pero en la mayoría de los casos, el laboratorio no es el punto débil; lo es el trabajo de campo.

Los datos fiables sobre el agua comienzan en el momento de la recolección. ¿Se tomó la muestra en el lugar correcto? ¿En el momento adecuado? ¿Utilizando el mismo método que en la ronda anterior? Si alguna de esas variables cambia entre los eventos de muestreo, los resultados pierden algo más importante que la precisión: pierden su comparabilidad.

Esa distinción es importante. Una sola medición puede ser perfectamente precisa y, aun así, ser inútil si no se puede comparar con resultados anteriores. Los programas de monitoreo de agua existen para revelar tendencias: aumento de concentraciones de metales, cambios estacionales en el pH, variaciones en el flujo. Las tendencias solo surgen cuando los datos son consistentes y repetibles. Una muestra inconsistente no solo debilita un punto de datos; rompe la cadena.

Esto es lo que separa a los números de los datos defendibles. Cuando los resultados del monitoreo se utilizan para informes regulatorios, decisiones de tratamiento o planes de cierre, alguien terminará preguntando: ¿puede respaldar esto? Los datos recopilados con protocolos de campo disciplinados y consistentes responden que sí. Los datos recopilados de manera informal, incluso si son analizados por el mejor laboratorio del país, no pueden hacerlo.

En PMAP, la disciplina en el muestreo está integrada en cada programa de monitoreo que ejecutamos. Porque el objetivo no son solo los datos. Son datos que usted puede defender cuando llegue el momento de tomar decisiones.

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